Misverstanden

Misverstanden...

Badminton is toch dat spelletje dat we weleens spelen op het strand en in de tuin?
De strand/tuinversie is slechts een vorm van badminton. Badminton als sport wordt in een zaal gespeeld met veel geavanceerder materiaal.

Toch is het maar een sloom spelletje, niet?
Om wedstrijdbadminton te spelen heb je explosieve kracht nodig, bliksemsnelle reflexen en een goede oog/handcoördinatie. Er zijn shuttlesnelheden gemeten van 280 km (nee, dit is geen typfout!) Dat is sneller dan Richard Krajicek kan serveren. Bovendien komen in een dubbelspel vaak 40 tot 50 slagen per 20 seconden voor, dus dat van die bliksemsnelle reflexen is niet overdreven.

Wat voor bewegingen komen precies voor?
Een badmintonwedstrijd bestaat uit continue, geconcentreerde actie; rennen, springen, draaien, strekken, achteruitlopen, slaan. In een wedstrijd bestrijken de atleten elke hoek van het veld, en rennen ze vele kilometers.

Ja, zal wel. Cijfers graag!
OK. Laten we de Wimbledon tennisfinale eens vergelijken met de finale van het wereldkampioenschap badminton. De Wimbledonfinale duurde 198 minuten, de badmintonfinale 76 minuten. Ziet er slecht uit voor badminton? Fout! De werkelijke speeltijden waren respectievelijk 18 minuten en 37 minuten. Kijken we naar het aantal gewisselde slagen (resp. 1.004 en 1.972) en wanneer we aannemen dat de spelers zo’n drie meter per slag aflegden, dan liep de tennisspeler ongeveer drie kilometer, en de badmintonspeler zes. Dus de badmintonspeler liep twee maal zo ver in de helft van de tijd. Badmintonspelers moeten een wereldconditie hebben.

Nog meer cijfers?
Tuurlijk. Het is gemeten dat in een partij met drie games, die drie kwartier kan duren, de shuttle zo’n 20 minuten in het spel is. In deze tijd verandert de speler minstens 350 maal van richting, en raakt hij de shuttle ongeveer 400 maal. 150 van de deze slagen zijn volledige armzwaaien. Zelfs werpers bij honkbal halen dat aantal niet. De hartslag kan in een wedstrijd toenemen van 72 tot 125 slagen per minuut.

Goed, ik ben overtuigd dat badminton niet voor watjes is. Jammer dat het zo impopulair is.
Helemaal niet! In België misschien, maar in landen als Engeland, Denemarken, Zweden, China, Indonesië, Maleisië en Korea wordt het heel veel gespeeld. In Engeland alleen zijn er al 4 miljoen spelers, zo’n 8% van de bevolking. Het is een zeer populaire kijksport in het verre oosten. De badmintonwedstrijden bij de Olympische Spelen in Seoel waren als eerste uitverkocht, terwijl het slechts een demonstratieonderdeel was.

Wie zijn er eigenlijk het best in, in de wereld?
Belangrijke badmintonlanden zijn Indonesië, China, Maleisië, Zuid-Korea, Denemarken en Zweden.

Zijn de topspelers profs?
Ja, op topniveau kun je er je brood mee verdienen. De inkomsten zijn niet zo groot als bij tennis; als je scheppen met geld wilt verdienen en vroeg met pensioen wilt gaan kun je beter daarvoor kiezen.